Poprvé v historii byl použit k vynešení satelitů Galileo Evropský nosič Ariane 5. Dnešní start v den oslav Mezinárodního dne studentstva přispěje hned čtveřicí dalších satelitů k současné konstelaci čtrnácti.
Ariane 5 odstartoval se Evropského kosmodromu v Kourou ve Francouzské Guyaně ve 13:06 GMT (14:06 CET, 10:06 tamního času). Na palubě nesl satelity Galileo 15 až 18. První pár byl na svou oběžnou dráhu umístěn 3 hodiny 35 minut a 44 sekund po startu a druhý pár pak o 20 minut později.
Satelity jsou ve svojí cílové výšce a v nejbližších dnech jich budou inženýři "usazovat" na finální pracovní orbitu a provázet různé testy funkčnosti aby se ujistili, že je možno nové satelity začlenit do stávající konstelace. Tyto procedury budou trvat nejbližších 6 měsíců a pak budou moct uživatelé přijímat signál z 18-ti satelitů.
Na následujícím videu je možné zhlédnout start Ariane 5
Pak první díl dokumentárního pořadu ESA u příležitosti startu Ariane 5
A následně druhý díl dokumentárního pořadu ESA u příležitosti startu Ariane 5
Držitelem autorských práv všech videí a obrázků je ESA